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Antonio Barbadilla es Profesor Titular e Investigador del Departament de Genètica i Microbiologia y del Institut de Biotecnologia i Biomedicina de la Universidad Autònoma de Barcelona (UAB). Es natural de Barcelona. Se doctoró por la UAB en 1992 con un estudio de la selección natural sobre inversiones cromosómicas de Drosophila en su ambiente natural. Completó su formación postdoctoral con una beca Fulbright en la Universidad de Harvard junto al Profesor Richard C. Lewontin, donde se especializó en Genética de poblaciones y Evolución molecular. Desde su primer encuentro con la idea de la selección natural, no ha dejado de indagar las ramificaciones, siempre fascinantes, de "esa visión de la vida" que Darwin nos invitó a descubrir.
Mi campo de investigación es la Genética de Poblaciones. En la actualidad dirijo junto a la Dra. Sònia Casillas el grupo de investigación Bioinformática de la Diversidad Genómica, financiado regularmente por proyectos del plan nacional de investigación. Uno de los ejemplos más asombrosos del poder de la selección natural es la huella característica que deja en los patrones de variación genética. Mediante modelos teóricos de genética de poblaciones y métodos estadísticos se analiza e interpreta la variación genética a escala genómica a la par que se desarrollan herramientas bioinformáticas para la catalogación y representación de la diversidad genética en un número creciente de especies, incluida la humana. Nuestra investigación se ha publicado en medio centenar de artículos de investigación en revistas internacionales de reconocido prestigio y capítulos de libros, incluyendo las revistas Nature, Science, Genome Research, Molecular Biology and Evolution, Nucleic Acids Research, Bioinformatics, Genetics. Entre otros logros recientes, el grupo ha (i) trazado el primer mapa de alta resolución de la selección natural a lo largo de un genoma, (ii) cartografiado la selección natural sobre la anatomía completa de un embrión, (iii) cuantificado el efecto de la recombinación genética en la capacidad de adaptación de un genoma, (iv) identificado más de 800 nuevas regiones del genoma humano como firmes candidatas de ser blanco de la selección natural y (V) demostrado que las tasas de mutación de novo en la línea germinal de humanos no difiere entre exones e intrones. Como recurso para facilitar la investigación de la variabilidad genómica, se ha puesto a disposición de la comunidad científica el mayor inventario de medidas de diversidad genética a lo largo del genoma humano y de Drosophila. Esta investigación es una línea independiente del grupo de Genómica, Bioinformática y Evolución Biológica, reconocido y subvencionado por la Generalitat de Catalunya (2021 SGR 00526).
No hay una actividad que me satisfaga más que la docencia. Me siento privilegiado por poder transmitir a alumnos exquisitos, motivados, futuros protagonistas de la genética y bioinformática, los espectaculares y emocionantes avances que se están produciendo en estas ciencias. De este fondo vocacional surge mi compromiso absoluto con la calidad e innovación docente en la enseñanza superior, razón por la que he liderado la implantación de estudios innovadores como el grado de Genética de la UAB y el máster de Bioinformática de la UAB. Como recurso TIC de apoyo a la enseñanza presencial, he diseñado e implementado una plataforma Web 2.0 para la docencia universitaria.
La divulgación científica la considero una tarea fundamental para contribuir a que la ciencia, en su doble vertiente de conocimiento objetivo del mundo y de modo de indagación de la realidad, llegue a ser parte del bagaje intelectual del conjunto de la sociedad. Por este motivo organizo o he organizado ciclos de conferencia científicas, jornadas científicas y cursos, imparto conferencias, escribo ensayos, organizado exposiciones, supervisado la traducción de términos genéticos del inglés al castellano, creado recursos Web y multimedia, patrocinado seminarios científicos; todo con el fin de comunicar a la sociedad los conceptos fundamentales y los avances vertiginosos que se están produciendo en los campos de la Genética, la Genómica, la Bioinformática y la Evolución biológica.
Convencido de la necesidad de transferir los conocimientos que se generan en la investigación científica al tejido tecnológico y productivo de nuestro país, también ha impulsado proyectos empresariales de transferencia tecnológica y plataformas bioinformáticas para dar soporte a las investigaciones ómicas.
He participado en 32 proyectos regionales, nacionales, europeos e internacionales (18 científicos, 5 tecnológicos, 3 de divulgación científica y 6 de innovación docente e implantación de nuevas titulaciones) y en 14 de ellos he sido IP.
He dirigido diez tesis doctorales (y actualmente dos) y 23 tesis de máster. Soy revisor habitual de revistas internacionales en el campo de la Genética de Poblaciones, Bioinformática y Evolución y evaluador de proyectos de investigación y académicos de agencias de investigación internacionales, nacionales y regionales.
- Breves entrevistas 1, 2, 3, 4 y 5
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Antonio Barbadilla is Professor and Researcher of the Department of Genetics and Microbiology and the Institute of Biotechnology and Biomedicine at the University Autònoma of Barcelona. He obtained his PhD in 1992 studying natural selection acting on chromosome rearrangements in wild populations of Drosophila. As Postdoctoral researcher worked at Harvard University with Prof. Richard C. Lewontin, specializing in Population Genetics and Molecular Evolution. From his first contact with the idea of natural selection, Barbadilla has continuously been investigating the ramifications, always fascinating, of that "view of life" that Darwin invited us to discover.
My research field is Population Genetics. At present, I am research co-leader of the Bioinformatics of Genomic Diversity group, funded regularly by the Spanish Science Research Agency. The representation, analysis and interpretation of DNA variation and its relationship with phenotypic variation is the focus of my research (SNPs and QTLs). One of the most amazing examples of the power of natural selection is the distinctive footprint it leaves on patterns of genetic variation. Using theoretical models of population genetics and statistical methods, we analyze and interpret genetic variation at the genomic scale. Likewise, we develop bioinformatics tools for cataloging and representing genetic diversity in a growing number of species, including humans. Our research has been published in more than fifty scientific papers, the majority in recognized international journals as Nature, Science, Nature Communications, Genome Research, Molecular Biology and Evolution, Genetics, Nucleic Acids Research, etc., and more than two hundred talks and communications at national and international conferences. Among other recent achievements, the group has: (i) charted the first high resolution map of natural selection along a genome, (ii) mapped natural selection over the complete anatomy of an embryo, (iii) quantified the evolutionary cost of linkage in a genome, (iv) identified more than 800 new regions of the human genome as firm candidates of being subject to natural selection, and (V) shown that germline de novo mutation rates on exons versus introns do not differ in humans. As resources to facilitate the investigation of genomic variability, large inventories of genetic diversity measures and catalogue of putative regions under selection along the human and Drosophila genomes have been made available to the scientific community. This research is an independent line of the Genomics, Bioinformatics and Biological Evolution group, recognized and funded by the Generalitat de Catalunya (2021 SGR 00526).
I am passionate about teaching and communicating science, which I consider of the greatest relevance to improve the scientific knowledge of society. I feel privileged to be able to transmit to exquisite, motivated students, future protagonists of genetics and bioinformatics, the spectacular and exciting advances that are taking place in these sciences. From this vocational background arises my absolute commitment for teaching quality and innovation in higher education. I have led the implementation of innovative studies such as the Genetics degree and the strategic Master of Bioinformatics, both at the UAB. As an ICT resource to support face-to-face teaching, we designed and implemented a Web 2.0 platform for university teaching.
Being aware of the need of public understanding of science, I promote activities spreading the advances in Genomics, Bioinformatics and Evolution, organizing scientific meetings and courses, giving conferences, writing essays, organizing exhibitions, creating Web and multimedia resources.
Convinced also on the importance of the transference of scientific knowledge to the technological and productive fabric of society, I have also launched entrepreneurial initiatives and set bioinformatics platforms up to support Omics research.
I have participated in 31 regional, national, European and international projects (18 scientific, 4 technological, 3 of science dissemination and 6 teaching innovation and implementation of new degrees) and in 14 of them I have been PI.
I have supervised ten doctoral theses (and currently two) and 23 master's thesis. I am regular reviewer of international journals in the field of Population Genetics, Bioinformatics and Evolution and evaluator of research and academic projects of international, national and regional research agencies.
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